Esta es la pregunta que más me hacen, normalmente por correo electrónico y unas semanas antes de que alguien haga la reserva: ¿es segura Asunción? Voy a daros la respuesta que les doy a mis propios huéspedes, que no es ni la versión de la oficina de turismo ni la versión alarmista de los foros. Asunción es una de las capitales más tranquilas de Sudamérica, más segura de lo que la mayoría de los viajeros esperan, y sigue exigiendo el mismo sentido común que cualquier ciudad de dos millones de habitantes. Esa es toda la verdad, y el resto de esta guía explica los detalles que hay detrás.
La respuesta breve: Sí, con la percepción habitual de la ciudad
Los delitos violentos contra turistas son poco frecuentes aquí. Los que se producen son de carácter oportunista: robos de móviles, cortes en los bolsos en mercados concurridos o alguna que otra estafa por distracción en una parada de autobús. Nadie en esta ciudad se fija en los extranjeros con intenciones dramáticas; lo que buscan es cualquier objeto visible y fácil de arrebatar. Lo que significa que casi todas las cuestiones de seguridad en Asunción se reducen a un único hábito: no conviertas en ti mismo la opción más fácil en la calle.
Los visitantes también suelen sobreestimar el riesgo y, a continuación, subestimar el calor, el tráfico y las aceras, tres factores que te causarán más problemas que la delincuencia. Más información al respecto a continuación.
Barrios seguros en Asunción: dónde alojarse
Villa Morra y Carmelitas son los barrios a los que envío sin dudarlo a quienes visitan la ciudad por primera vez. Son modernos, luminosos, están llenos de restaurantes y cafeterías, tienen mucha gente por las tardes y están a un paso de todo. Si quieres ir andando a cenar sin tener que preocuparte por nada, alójate aquí.
Recoleta es parecida: residencial, con muchas zonas verdes, buena vida nocturna y tranquila por la noche en las avenidas principales.
El Centro Histórico es un lugar para visitar durante el día. La arquitectura, el Panteón, el Palacio de López, las vistas al río… Todo ello merece la pena entre las 8:00 y las 18:00, aproximadamente. Cuando se vacían las oficinas, la zona se queda muy tranquila, y la tranquilidad es precisamente lo que quieres evitar. Ve durante el día y, por la noche, vuelve en taxi o con una aplicación de transporte.
El Mercado Cuatro y la zona de Chacarita merecen una mención especial. El Mercado Cuatro es una visita imprescindible y lo recomiendo encarecidamente, pero ve por la mañana, lleva la mochila cerrada con cremallera y colgada al pecho, y deja las joyas en casa. Chacarita, el barrio ribereño situado más abajo del centro, no es un lugar por el que debas pasearte solo sin un guía local. Nuestra guía sobre dónde alojarse en Asunción analiza cada barrio con más detalle por si aún estás dudando.
Consejos de seguridad en Asunción que realmente importan
Deja el móvil a un lado. El noventa por ciento de lo que les ocurre a los visitantes aquí tiene que ver con el móvil: ir por la calle con él en la mano, grabar en un mercado, dejarlo en la mesa de una cafetería. Entra en un portal para consultar el mapa en lugar de hacerlo mientras caminas por la acera.
Lleva poco dinero en efectivo. Utiliza los cajeros automáticos que hay dentro de los centros comerciales y los supermercados; nunca utilices uno que dé a la calle por la noche, y nunca realices retiradas de grandes cantidades a la vista del público. Los billetes de guaraní tienen cifras elevadas; cuéntalos en un lugar apartado.
Utiliza aplicaciones de transporte cuando oscurezca. Tanto Uber como Bolt operan aquí y son económicas en comparación con los precios internacionales. Un trayecto con seguimiento a las 23:00 h vale cada guaraní, en comparación con tener que recorrer a pie doce manzanas a oscuras. Si coges un taxi de calle, acuerda la tarifa o insiste en que se ponga el taxímetro antes de subir.
Vístete con discreción. Los paraguayos visten bien, pero sin llamar la atención en la calle. Los relojes caros, las bolsas de cámaras y los logotipos de marcas de diseño son la forma más rápida de llamar la atención de quien no conviene.
Aprende a decir «chake». En guaraní significa «cuidado» o «atención», y lo oirás constantemente. Si alguien te lo dice, es para ayudarte.
Viajeros en solitario y mujeres que viajan solas
Recorro esta ciudad sola constantemente, al igual que la mayoría de las mujeres que conozco. Pasear sola durante el día aquí es realmente relajado: mercados, museos, cafeterías, la Costanera. Por la noche, las precauciones cambian igual que en cualquier capital: hay que quedarse en las avenidas principales, utilizar aplicaciones de transporte de puerta a puerta y evitar las callejuelas desiertas, incluso cuando el mapa indique que es un atajo.
Los piropos callejeros existen y, en su mayoría, son verbales y bastante inofensivos; la reacción habitual es seguir caminando sin hacer caso, y funciona. Si quieres compañía en tu primera noche de salida, es fácil integrarse en el ambiente de expatriados y viajeros que se concentra en la Plaza Uruguaya y la Recoleta.
Los riesgos de los que nadie te advierte
El tráfico. Este sí que es el de verdad. En la práctica, los peatones no tienen prioridad de paso, las motos se cuelan constantemente entre los carriles y cruzar la calle es más una cuestión de negociación que una norma. Cruza con un grupo de gente del lugar siempre que puedas y nunca des por hecho que un coche que está girando te ha visto.
Las aceras. Las nuestras son un mosaico: cada propietario alicata su propio tramo, por lo que la altura, la textura y el agarre del suelo cambian cada pocos metros. Lleva calzado con suela de verdad. Después de llover, las zonas alicatadas son realmente resbaladizas.
El calor. En verano, es habitual que a primera hora de la tarde ya se alcancen los 38 °C, y la deshidratación acaba con la gente más rápido que cualquier otra cosa de esta lista. Planifica tus actividades en interiores entre el mediodía y las cuatro, lleva agua contigo e imita a los lugareños llevando un termo con agua fría.
Agua y comida. El agua del grifo en Asunción suele estar tratada, pero la mayoría de los residentes y prácticamente todos los visitantes beben agua embotellada o filtrada. La comida callejera es un auténtico placer aquí: ve donde haya cola y mucha afluencia de gente, que es la misma regla que se aplica en todas partes.
Cosas prácticas que conviene tener a mano
Reserva el 911 para la policía: es el número nacional de emergencias. Guarda una foto de tu pasaporte en el móvil y deja el original en tu alojamiento, en lugar de llevarlo en el bolsillo. Hazte con una tarjeta SIM o una eSIM local nada más llegar, para tener siempre datos para las aplicaciones de transporte; en el aeropuerto o en cualquier centro comercial te lo gestionarán en quince minutos. Y avisa a tu anfitrión más o menos adónde vas cada día: cualquier buen anfitrión de aquí preferirá saberlo.
Nada de esto pretende dar la impresión de que Asunción sea una ciudad agobiante. De verdad que no lo es. Es una ciudad en la que los desconocidos te ofrecen tereré en un banco del parque y los comerciantes te acompañan hasta la esquina para indicarte cómo llegar. Ven con la misma actitud con la que visitarías cualquier capital y te pasarás todo el viaje preguntándote por qué te preocupabas. Nuestra guía de tesoros ocultos es una buena lectura para cuando ya te hayas orientado.
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